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In diesem news-Archiv sind die “Leitartikel” (Editorials) der vergangenen Jahre zugänglich für diejenigen, die Spaß an der Historie der Freundeskreis-Website haben.
La Palma, im September 2023 ++ Uganda: Gorillas und Schimpansen im Januar 2024++ Liebe Freunde, ich hoffe es geht Euch allen gut und Ihr genießt gerade einen sonnigen Spätsommer – --> Zwar habe ich die ganze Site nach bestem Wissen und Gewissen aktualisiert - AFRIKA: INDONESIEN: à Zudem bringt uns diese Reise mit einem anderen privaten Schiff auch zum Komodo-Archipel in der Sunda-See, wo wir die berüchtigten Komodo-Riesenwarane aus unmittelbarer Nähe beobachten und mit großen Mantarochen schnorcheln können. Diese Reise wurde im August ausgeschrieben und hat die Mindestteilnehmerzahl bereits überschritten - es gibt nur noch wenige freie Plätze. Aber wir werden dieses Abenteuer im folgenden Jahr 2025 auf jeden Fall noch einmal anbieten. Zurzeit verbringen wir den Sommer auf La Palma, wo uns (neben Anderen) Töchterchen und Enkelchen besuchen und ich gelegentlich mit den Tücken eines arg in die Jahre gekommenen Web-Programms kämpfe, um unsere Freundeskreis-Homepage halbwegs aktuell zu halten. In der Hoffnung, Euch bald auf einer unserer Reiseperlen wiederzusehen, \\\|/// Thomas Bangkok, im Februar 2023 ++ etwas spät: Schönes Neues Jahr !! ++ Liebe Freunde, ein hoffentlich schönes, friedlicheres und gesundes Neues Jahr wünsche ich Euch hier etwas verspätet - aus privaten Gründen kümmere ich mich erst spät um ein Update dieser Seite: Nur drei Monate, nachdem mein Vater gestorben war, ist meine Mutter ihm jetzt gefolgt - Unsere Reiseplanungen für 2023 / 2024: Nachdem unsere Gäste von den zum letzten Jahreswechsel durchgeführten Ostafrika- Touren rundum begeistert vom wirklich fantastischen Wildreichtum von Serengeti und Ngorongoro-Krater in Tansania und unseren geradezu mystischen Begegnungen mit Schimpansen und Gorillas in Uganda heimkehrten, --> Zudem sind wir zurzeit dabei, eine Reise zu den Orang-Utans in Borneo zu entwickeln und so die überaus wichtigen Schutzbemühungen dieser Tiere vor Ort zu unterstützen – die Reise soll auch einen Besuch der Komodo-Warane auf ihrer komplett unter Schutz gestellten „Drachen-Insel“ einschließen. Dieses Abenteuer in der Inselwelt Indonesiens wird zurzeit erkundet und entwickelt Alle beschriebenen Reisen werden mit mindestens halbjährigem Vorlauf ausgeschrieben. Zurzeit verbringen wir den Februar und März in Thailand, um Phets Familie zu besuchen; Wer Lust hat, uns virtuell auf unseren Erkundungen zu begleiten, kann das ab Anfang April gern wieder über die Seite “Reiseberichte” tun. In der Hoffnung, Euch bald auf einer unserer Reiseperlen wiederzusehen, \\\|/// Thomas 2022 nach oben Berlin, im November 2022 ++ Ein neuer Laptop musste es sein ++ Liebe Freunde, abermals waren Updates hier lange nicht möglich - diesmal, weil mein alter Laptop mehr und mehr Mucken machte einschl. Tastatureingaben-Verweigerung - jetzt in Berlin konnte ich mich neu aufstellen und bin zurzeit damit beschäftigt, mich an “den Neuen” zu gewöhnen. Hier in Berlin war (und ist) zurzeit Trauer angesagt: Mein Vater ist gerade gestorben - einige kennen ihn ja noch von verschiedenen Reisen, oder einfach vom Telefon aus den Zeiten, als er meine Heimatbasis personifizierte. Die Trauerfeier war sehr emotional - immerhin wurde er 92 Jahre alt: R.I.P. !! Walter Sylten 1930 - 2022 So finde ich erst jetzt - auf der Zuganreise nach Frankfurt für unseren Gruppenflug nach Tansania - die nötige Muße, die Website zu aktualisieren - wenn auch vorerst nur diese “news”-Seite: Die nächsten Wochen werden wir wieder in Afrika unterwegs sein - zunächst in Tansania und Sansibar (Ende Nov./Anfang Dez.’22), später in Uganda (Januar 2023). Wir planen, den Februar und März in Thailand zu verbringen und Phets Familie zu besuchen; Inwieweit wir auch noch Neuguinea einplanen können, steht zurzeit noch in den Sternen - immerhin ist das angedacht, möglicherweise aber erst für das Folgejahr 2025. So: Mal sehen, wann und wo ich dieses Update hochladen kann - Nun wünsche ich Euch alles Gute und weiterhin eine eiserne Gesundheit - \\\|/// Thomas
Berlin, im April 2022 ++ Freundeskreis-Website endlich wieder hochladbar ++ Liebe Freunde, Herzlich Willkommen zur ersten Aktualisierung dieser Seite im neuen Jahr 2022 - es gab einige Dinge zu reparieren, da außer uns auch Programm und Website langsam altern.. ;) Nun hatte das Virus uns ein weiteres Jahr weitgehend im Griff – und auch wenn der Ukraine-Krieg einem derzeit die Laune wirklich übelst verderben kann, gibt es zunehmend Leute, die gern mal endlich die Nase wieder über den Tellerrand schieben möchten: Gerade kommen wir von unseren noch in vor-Corona-Zeiten geplanten Touren in Afrika zurück – die ersten seit zwei Jahren, aber trotz all der Wirrnisse im Vorfeld wirklich rundum erfolgreich (s. Reisetagebuch). So begeistert die Teilnehmer von unseren Wildtiersafaris in den Savannen und Dschungeln Ostafrikas auch waren, gab es jedoch auch Interessenten, die sich zwar zunächst voller Vorfreude angemeldet, dann aber unter dem Eindruck der Corona-Entwicklungen vorsichtshalber wieder abgemeldet hatten: Um diesen - und natürlich auch allen neuen - Interessenten eine zweite Chance zu geben, möchte ich die tollen Programme nach Tansania und Uganda um den Jahreswechsel 2022/23 gern noch einmal auflegen. Darüber hinaus möchte ich einige weitere Ideen in näherer Zukunft umsetzen: Dies sind also die Angebote des Freundeskreises an Reisewillige, denen nach zwei Jahren Stubenarrest die Füße jucken und die nun endlich mal wieder (coronafreien) frischen Wind schnuppern wollen: Mögliche Reisen 2022/23: Zum Ende des Jahres 2022 planen wir daher eine weitere Afrikareise nach Tansania und Sansibar: Wir wandern an den Hängen des Kilimanjaro und erkunden sowohl die berühmte Serengeti wie den wildreichen Ngorongoro-Krater; und erholen uns von diesen Abenteuern an den puderweißen Palmenstränden der Gewürzinsel Sansibar im Indischen Ozean. Im Winter 2023 wollen wir erneut vom Victoria-See - dem größten See Afrikas - am Oberlauf des Weißen Nil entlang zu dessen gewaltigsten Wasserfällen reisen, queren wildtierreiche Savannen im Ostafrikanischen Grabenbruch und wandern im Grenzgebiet zu Ruanda mit Pygmäen durch die grünen Dschungel der Virungas-Vulkane, um dort unsere nächsten Verwandten Gorillas und Schimpansen in ihrem natürlichen Habitat zu besuchen. Wer mag, kann nach bestandenen Abenteuern noch ein paar Tage an den Stränden einer idyllischen Insel im Victoria-See entspannen. Zudem will ich (s.o.) gern versuchen, eine Reise nach Borneo zu den Orang Utans
Ihr seht: Wir können langsam wieder nach Vorne denken und planen - Bis dahin wünsche ich Euch alles Gute und weiterhin eine eiserne Gesundheit - \\\|/// Thomas 2021 nach oben Berlin, Ende November 2021 ++ Freundeskreis unterwegs: Liebe Freunde, ab (bzw. seit) Ende November ist unsere erste Freundeskreisgruppe seit zwei Jahren in Ostafrika unterwegs: Wir bereisen in Tansania die Savannen zwischen Kilimanjaro und Serengeti einschließlich NgoroNgoro-Krater und Natron-See am bzw. im Großen Grabenbruch eben dort, wo bei Ausgrabungen in der berühmten Olduvai-Schlucht schon in den 30’er Jahren die ältesten Menschenknochen gefunden wurden, weshalb man heute davon ausgeht, dass die “Wiege der Menschheit” in Ostafrika stand. Abschließend werden wir einige Tage an den traumhaften Stränden der Gewürzinsel Sanisbar im Indischen Ozean verbringen - und diese Auszeit von der ständigen Coronadiskussion sicher sehr genießen. (Update Dezember’21: Tatsächlich waren wir gerade noch rechtzeitig aus Deutschland rausgekommen, bevor die neue Omicron-Variante wieder sämtliche Reiseabsichten beschäd igen konnte. Wir sind hier weitgehend von der Coronadiskussion abgechnitten, da in Tansania mangels Impfstoff-Infrastruktur (und anfänglicher Ignoranz der Pandemie) die Bevölkerung bei einem Altersmedian von 18 Jahren durchgängig als bereits letztes Jahr zumeist harmlos infiziert und längst genesen und damit als ausreichend immunisiert gilt.) Der Vulkanausbruch auf La Palma ist derweil noch voll im Gange - auch wenn es Anzeichen für eine tendenzielle Abschwächung der Aktivitäten gibt. Aber die bei jeder kurzfristigen Beruhigung aufkeimenden Hoffnung auf ein baldiges Ende des Ausbruchs hat der Vulkan bislang noch immer mit einem weiteren Paukenschlag widersprochen. Dieser stärkste und zerstörerischste Ausbruch in historischer Zeit (also seit der Eroberung vor 500 Jahren) wird ab ca. Mitte Dezember auch der längste sein - ein Ende weiterhin nicht in Sicht. Die drei angemeldeten Gorilla-Gruppen nach Uganda unterliegen derweil einigen Änderungen durch sich ab- und anmeldende Teilnehmer - insbesondere in der Gruppe ab 19. Februar sind noch einige freie Plätze für Menschen, die der Corona-Diskussion ein Schnippchen schlagen und in ein (zumindest bislang) weitgehend unbehelligtes und wie Tansania “durchgenesenes” Land ausweichen wollen: Bei Interesse bitte Anfrage an mich. Wir sehen uns im Reisetagebuch - \\\|/// Thomas
La Palma, Anfang Oktober 2021 ++ Vulkanausbruch auf La Palma ++ Liebe Freunde, Das Jahr 2021 ist noch längst nicht vorbei und hat offenbar neben den andauernden Corona-Wirrungen noch andere Überraschungen in petto: Wir wohnen glücklicherweise weit genug weg und beobachten das schaurig-faszinierende Spektakel vom sicheren Mirador El Time-Aussichtspunkt aus - aber viele Freunde und Bekannte haben bereits ihr Zuhause im Tal verloren; noch mehr wurden evakuiert und sind teils vorerst bei Verwandten oder Freunden hier oben im Norden untergeschlüpft, oder haben die Insel verlassen. Glücklicherweise sind trotz der andauernden heftigen Ausbrüche bislang weder Tote noch Verletzte zu beklagen. Auch wenn wir naheliegenderweise zurzeit sehr mit diesen aktuellen Ereignissen beschäftigt sind, scheint sich die Welt aktuell auf ein Erwachen nach den Corona-Maßnahmen einzustellen, weshalb unsere Vorbereitungen für die Freundeskreisreisen nach Afrika ab Ende November unbeirrt weiterlaufen. Denn die fortschreitende Impfkampagne erlaubt inzwischen die Erwartung, dass wir ausreichend geschützt diese Reisen antreten können: Zu beiden Zielen - sowohl Tansania: Serengeti und Sansibar (ab Ende November) wie auch Uganda: Schimpansen und Gorillas (3 Gruppen ab Anfang 2022) - sind noch einige wenige Plätze zu haben: Bei Interesse bitte Anfrage an mich. Wollen wir hoffen, dass die Welt langsam wieder in die Spur kommt \\\|/// Thomas
Berlin, Ende Mai 2021 ++ Corona-Exil in Thailand beendet ++ Liebe Freunde, hoffentlich habt Ihr die letzten Monate des andauernden JoJo-Lockdowns halbwegs unbeschadet überstanden - inzwischen ist ja Dank der fortschreitenden Impfkampagne ein ganz leichter Silberstreif am Horizont erkennbar. Auch ich habe mich nun "solidarisch eingereiht" und mein ungeplantes anderthalbjähriges Corona-Exil in Thailand beendet: Im Hintergrund (aber nicht dorthin gerückt) laufen derweil unsere Vorbereitungen auf etwaige weitere Öffnung und Wiederherstellung von Reisemöglichkeiten, um den persönlichen Ereignishorizont möglichst bald wieder über die nächsten Häuserreihen auszuweiten. Da mit fortschreitender Impfkampagne auch für weniger risikofreudige Reisefreunde solche Abenteuer in der durch den langen Lockdown tatsächlich enorm erholten Natur langsam wieder in Sichtweiter rücken, arbeiten wir bereits an zwei der schon früher ins Auge gefassten und wegen der Corona-Ereignisse zunächst zurückgestellten Reiseperlen, die neben einmaligen Erfahrungen und eindrücklichen Erlebnissen für die Teilnehmer auch ein Einkommen für die Ranger und ihre Familien generieren, die wir für den Schutz der aufblühenden Natur und ihrer nichtmenschlichen Bewohner vor eliminatorischer Ausbeutung durch Wilderei und Raubbau so dringend benötigen: --> Eine Reise gegen Ende dieses Jahres 2021 nach Tansania und Sansibar, --> sowie die vom Vorjahr in den Winter 2022 verschobenen Reisen nach Uganda, -> Die Ausschreibung für die Tansania-Expedition an den gesamten Freundeskreis wurde inzwischen versendet (Update 4.06.) und die MTZ bereits überschritten (Update 16.06.) - -> unsere bereits angemeldeten Teilnehmer für die drei Uganda-Expeditionen erhalten ein Programm-Update für die neuen Termine voraussichtlich im Laufe des Juli (etwaige weitere Interessenten an diesem Abenteuer bitte ich um Anfrage per email). Soweit ein Lebenszeichen von meiner Seite: \\\|/// Thomas
Bangkok, Anfang März 2021 ++ “Gruppe der Willigen”: Gorillas unterwegs ++ Liebe Freunde, ich hoffe sehr es geht Euch allen gut - da ich inzwischen vermehrt nach dem Schicksal der "Gruppe der Willigen" im Herzen Afrikas gefragt werde, die seit Ende Februar in Uganda auf Gorilla-Besuch ist, will ich diesen bislang ausstehenden Bericht hier ansprechen: Während Europa zurzeit mit immer neuen Lockdownvorschriften zu tun hat, ließen einige "Willige" es sich nämlich nicht nehmen, eine Auszeit von diesem offenbar auf einige Dauer angelegten Zustand zu nehmen und einigten sich darauf, die bereits letztes Jahr für Ende Februar 2021 angesetzte Uganda-Gorilla-Reise trotz grundsätzlicher Bedenken zu realisieren. Die Frage, ob man mitten in Europas zweiter Corona-Welle eine Reise in den afrikanischen Busch verantworten kann, wurde dabei (für diesmal) aus folgenden Gründen bejaht: Da die Teilnehmer während der zu Beginn des Aufenthalts durchgeführten Safari weitab der Zivilisation kaum mit Menschen in Berührung kommen, wird diese Art der Reise vor Ort als Quarantäne anerkannt, die nach symptomfreiem Verlauf auch zum Besuch bewohnter Landesteile berechtigt. --> Zurzeit ist diese Gruppe deshalb tatsächlich in Uganda Auf diese Weise konnten unsere Gäste nicht nur jede Menge ost- und zentralafrikanischer Wildtiere wie Elefanten, Giraffen, Löwen, Hyänen und vieles mehr aus unmittelbarer Nähe beobachten, sondern - ganz wie geplant - auch unseren nächsten Verwandten in den Bäumen, den Schimpansen und Gorillas, in deren Lebensraum direkt in die Augen schauen. Dabei trugen sie - neben den eigenen unvergesslichen Erfahrungen - ihren Teil dazu bei, ein Einkommen bei Rangern und sonstigen einheimischen Beteiligten zu generieren, welches am Ende mit dafür sorgt, dass die geschützten Tiere nicht aus Not gewildert werden müssen. --> Allerdings rede ich hier durchgehend in der dritten Person - denn ich bin diesmal leider nicht dabei: Unglücklicherweise erwischte mich unmittelbar vor Abreise aus Thailand zur geplanten Übernahme der Gruppe eine Denguefieber-Infektion, so dass ich kein fit-to-fly-Zertifikat erhielt und diese wirklich unangenehme Krankheit erstmal in Bangkok auskurieren musste. Die Gruppe hat die Safari derweil glücklich zu Ende gebracht und erholt sich jetzt noch einige gemütliche Tage am Victoriasee - Immerhin war dies die erste von mir ausgetüftelte Reise, an der ich nicht persönlich teilnehmen konnte - worüber ich natürlich nicht glücklich bin. Andererseits bin ich froh zu wissen, dass es bei entsprechender Vorbereitung und den richtigen Mitarbeitern zur Not auch mal so geht. Damit konnten wir zugleich die Schlüssigkeit und Durchführbarkeit des neu entwickelten Programms erfolgreich testen, welches ja für kommendes Jahr 2022 - so Corona will - mit zahlreichen Gästen in mehreren Gruppen geplant ist: --> Für etwaige Interessenten sind durch die nunmehr bereits durchfgeführte "Gruppe der Willigen" auch dort (Winter 2022) in den drei zunächst bereits ausgebuchten Gorilla-Gruppen ein paar Plätze frei geworden (auf schriftliche email-Anfrage). --> Die zuletzt "auf Zuruf" in Aussicht gestellten Reisen im Frühsommer dieses Jahres nach Cuba und Kanarische Inseln sind bislang nicht so stark "gerufen" worden, dass eine Durchführung in Betracht käme - die Meisten warten wohl doch erst mal eine grundsätzliche Reiseabsicherung per Corona-Eindämmung durch Impfung ab. --> Über einen Tanzania-Termin im November-Dezember dieses Jahres würde man sich vor Ort natürlich ähnlich freuen wie in Uganda - ich werde die Ausschreibung aber erst erneut versenden, wenn sich ein Erfolg der Durchführung abzeichnet. Soviel für heute von der La-Palma-Explorers-Front - mir geht es nach überstandener Dengue-Erfahrung "den Umständen entsprechend" wieder weitgehend gut, und werde wohl auch die nächste angekündigte Welle hier in der relativen Sicherheit der Tropen aussitzen, Nun wünsche ich Euch allen von Herzen alles Gute \\\|/// Thomas Bangkok, im Januar 2021 ++ “Gruppe der Willigen”: Gorillas im Februar ++ Ein hoffentlich bald wieder covidfreies, Liebe Freunde, ein denkwürdiges Jahr ist zu Ende gegangen, in welchem wir als Couchpotatoes zu "Helden" wurden und die erste weltweite kollektive Erfahrung eines - nun ja - „freien Einschlusses“ machten. Die meisten von uns kennen ihre Lockdown-Area jetzt besser, als sie dies je vorhatten – was immerhin einige neue Erkenntnisse auch über die eigene Heimat und ihre Möglichkeiten gebracht haben dürfte. Denn bekanntlich ist nichts so schlecht, dass es nicht auch zu irgend etwas gut wäre. Auch wenn diese Erfahrungen sicher interessant waren, und zumindest dem Planeten in manchen Gebieten ein Aufatmen vom Stresstest der letzten Jahre erlaubten, sind laut einer aktuellen Umfrage die meisten Deutschen ernsthaft gewillt, im kommenden Jahr ihre Heimatgefilde auch mal wieder zu verlassen und neue Horizonte zu erkunden. Denn auch wenn Reisen immer mit einem erhöhten CO2-Fußabdruck verbunden ist - welchem wir mit CO2-Kompensationsangeboten entgegenwirken wollen - liegt uns viel daran, die bereisten Länder auch ökonomisch zu unterstützen und sie damit zu befähigen, ihre wundervollen Schätze an Kulturen und Naturräumen einschließlich gefährdeter Arten für die Nachwelt zu schützen. Denn wir wollen unseren Kindern ja nicht nur einen bewohnbaren Planten mit verträglichem Klima, sondern auch einen lebendigen Planeten mit all seiner beeindruckenden Artenvielfalt und wunderschönen Lebensräumen hinterlassen. Daher wollen wir dem wieder zunehmenden Reise-Wunsch mit folgenden Reise-Ideen in (zurzeit) Nicht-Risiko-Gebiete entgegenkommen - allerdings öffnet nicht jedes dieser Gebiete bereits seine Grenzen für Touristen, und die Voraussetzungen und Bestimmungen ändern sich so häufig, dass ich deren Ausarbeitung jeweils erst in Angriff nehmen werde, wenn sich genügend Interessenten dafür gefunden haben. --> HIER kann jeder prüfen, wie es um das eigene Wunschreiseziel aktuell bestellt ist <-- Unsere geplanten Afrikareisen für 2021 hatten wir zwar vorläufig um ein Jahr auf 2022 zurückgestellt, aber einige "Willige" haben sich die Chance auf eine Auszeit von den andauernden heimischen Beschränkungen nicht nehmen lassen wollen, --> so dass wir zurzeit dabei sind, für diese (bislang wenigen) Gäste ein individuelles --> Auch die zunächst für November 2020 geplante und um ein Jahr verschobene Reise --> Zudem wäre ich bereit, auf Zuruf kleine Corona-Fluchten Interessenten an einer Coronaflucht-Auszeit in risikoarme Länder (jedenfalls weit sicherer als Deutschland) bitte ich daher, sich mit mir in Verbindung zu setzen und mir zu mailen - ich kann dann entsprechend reagieren: Bei effektiver Realisierungschance erhalten die Voranmelder darüber sofort Mitteilung, bevor ich mich an die Arbeit mache. So viel für heute zu unseren möglichen Planungen im Corona-Folgejahr 2021 - \\\|/// Thomas |
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